图片来源：Gregory Cooke/ Royal Society Open Science

现在，智能手机和电动汽车中使用的都是技术相对成熟的锂离子电池，但科学家一直在寻找能量密度更高、充电速度更快的可充电电池，其中有前景的是锂金属电池，也就是将锂离子电池中的石墨阳极变成锂金属阳极。但锂金属阳极存在的问题是，锂金属会在电极表面不均匀地溶出，从而使锂金属快速溶解，与电极基体脱离，因此将这部分“锂”被称作“死锂”。这部分“死锂”与电极已经失去了电化学连接，从而降低电池的能量密度和循环寿命。

近日，在一项发表于《自然》的研究中，研究人员表示他们能让“死锂”像蠕虫一样蠕动，从而恢复这些“死锂”的活性。他们发现，当给锂金属电池充电时，这些“死锂”会缓慢地从阳极向阴极移动；类似地，当放电时，“死锂”会反方向移动。如果持续让“死锂”来回移动，最终它们会重新与阳极接触，并再次建立电化学连接，从而使它们“复活”。这项研究为未来锂金属电池的设计和发展提供了新的思路。