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骨骼肌减少症（Sarcopenia）是一种在衰老过程中，由于细胞变化，人体内的肌肉力量逐渐削弱，进而导致肌肉质量、力量和身体独立性加速丧失的疾病。其中一个关键的分子机制是，随着年龄增长，细胞中一种辅助因子NAD+的水平会下降，导致细胞中线粒体产生的能量减少。据最新一项发表于《自然·医学》（Nature Metabolism）的研究，新加坡国立大学和洛桑联邦理工学院等机构的研究人员发现，患有骨骼肌减少症的老年人体内葫芦巴碱（trigonelline）水平较低，而随着肌肉减少，他们血清中的葫芦巴碱水平也会进一步降低。此外，葫芦巴碱还和肌肉力量和骨骼肌中线粒体产生的能量呈正相关。

在秀丽隐杆线虫中，葫芦巴碱可以改善线粒体呼吸，减少与年龄相关的肌肉萎缩。在雄性小鼠的饮食中补充葫芦巴碱可以增强它们的肌肉力量，防止衰老过程中的疲劳。目前一些临床前模型证实，这种分子会促使细胞中NAD+的水平增加，线粒体活性增加，有助于维持衰老过程中的肌肉功能。研究人员表示，营养补充葫芦巴碱作为一种增加体内NAD+的方式，或具有治疗与年龄相关的肌肉衰退的潜力，例如可以通过饮食摄入必需氨基酸L -色氨酸（L-Trp）、维生素B3及其衍生物，例如烟酸（NA，在咖啡中存在，0.2~1.6mg/100ml）、烟酰胺（NAM）、烟酰胺核苷（NR，存在于牛奶中）和烟酰胺单核苷酸（NMN）。（新加坡国立大学）