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极地融冰可能影响全球计时

日期：2024-04-02来源：环球科学点击：1041 字号：【大 中 小】手机：

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许多活动都需要协调世界时（UTC）提供统一、标准和精确的时间尺度，但由于固体地球的自转速度并不恒定，所以UTC需要不断调整，通过添加或减少“闰秒”，来保证与地球相对的恒星自转速度保持一致。最近，发表于《自然》（Nature）的一篇论文指出，全球变暖导致的极地融冰增加可能会影响全球计时：格陵兰和南极洲的融冰可能让地球角速度减慢的速度比之前更快。为此，协调世界时（UTC）可能比原来晚三年才需要添加一个负“闰秒”。
 
研究团队使用数学模型研究了地球角动量的各种变化对全球计时的影响。地球内核的角速度一直在以恒定速率减慢，这会逐渐增加固体地球的角速度（以维持角动量）。这种效应导致近几十年只需要增加几个闰秒，推至未来，可能最早在2026年就需要一个负闰秒。但研究者还发现，卫星引力测得的格陵兰和南极洲冰盖近年融化量增加，让固体地球角速度的减慢比之前更快了。作者通过外推这种趋势预测了固体地球的角速度，并估算如今定义的UTC到2029年前都不需要负闰秒。他指出，这会对计算机网络计时造成问题，可能需要比原计划更早修改协调UTC和地球自转的政策。作者总结道，全球变暖和全球计时的关系已经密不可分，而且未来的关系可能更紧密。
 

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