图片来源：原论文

盐（NaCl）在水中溶解的原理看似简单（离子键被破坏），但以前的研究仅仅是从理论上探讨了这一现象，而水分子削弱氯化钠离子键的机制仍不清楚。3月16日，一项发表在《自然·通讯》（Nature Communications）杂志上的研究从原子水平揭示了盐在水中溶解的基本原理。

研究团队突破性地开发出“单离子控制技术”，在-268.8摄氏度的低温和超高真空条件下，将单个水分子放置在一个由两到三层原子组成的盐薄膜上，他们观察到当水分子水平穿过盐膜时，高度会发生10皮米的微小变化。随后，通过将水分子沿着不同原子厚度的盐膜移动，他们成功地诱导了单个氯离子的释放。这是因为氯离子极化率比钠离子高，受极性水分子的作用更大，随着水分子吸引氯离子向其靠近，氯离子与钠离子间的离子键被削弱，使得初始阶段氯离子先于钠离子溶于水中。该研究在原子水平上观察到盐在水中的溶解，并阐明了水分子削弱氯化钠离子键的机制。这一突破性实验为离子功能相关的基本技术提供了新的研究方向。（Ulsan National Institute of Science And Technology）